Entendemos por Movimento o agrupamento de pessoas em contínuo dinamismo e crescimento, que caminha em busca de novas respostas às necessidades humanas; que reúne, coordena, orienta e apoia o dinamismo das comunidades em seus diferentes níveis e dimensões; e que encontra sua integração em objetivos comuns.

Entendemos a Educação Popular como um processo histórico e social que, por meio da inserção real no meio popular e num esforço permanente, capta suas necessidades, promove as pessoas e as comunidades para que sejam conscientes de suas potencialidades e valores, adquiram a capacidade de decidir sobre sua vida e futuro e se constituam protagonistas de seu próprio desenvolvimento.

Como processo histórico de acompanhamento aos setores populares, tanto no campo como na cidade, a Educação Popular deve surgir das entranhas do povo, de sua vida, de seus valores e experiências, de suas expressões culturais, de suas lutas, para que, assumindo sua própria história e sua própria organização, alcance sua realização como pessoas e como comunidade. A partir daí, desenvolverá sua capacidade de ser dono desta história, modificará o curso dos acontecimentos em favor de sua libertação e autonomia; e construirá o equilíbrio entre as possíveis ajudas externas e sua própria participação.

Como social, marcado fortemente pela relação comunitária demarcada geograficamente pelo agrupamento dos setores populares, a Educação Popular procura acompanhar os processos de aprendizagem do povo, possibilitando a livre expressão, a participação no seu grupo e classe social e a comunicação digna e cidadã com os outros grupos sociais; para que, assim, ao expressar-se e comunicar-se, definam melhor sua identidade pessoal e social, e assumam responsavelmente seu compromisso político como cristãos.

Este processo educativo acentua a intencionalidade do crescimento pessoal e comunitário; exige de educadores e educandos uma mudança de atitudes frente ao conhecimento; supõe o desenvolvimento de novas habilidades; propõe conteúdos significativos e metodologias ativas nas ações pedagógicas.

Segundo a definição da Conferência Episcopal de Medellín, entendemos por pedagogia libertadora aquela que converte o educando em protagonista de seu próprio desenvolvimento. Para isso, a educação em todos os níveis deve chegar a ser criadora, pois precisa antecipar a nova sociedade que buscamos na América Latina; deve basear seus esforços na autonomização das novas gerações; aprofundar a consciência de sua dignidade humana; favorecer a livre autodeterminação; e promover nos indivíduos o sentido comunitário.

O compromisso com o conhecimento, respeito e prática dos princípios de Fé e Alegria, em sua opção de serviço aos empobrecidos, é uma atitude essencial para pertencer ao Movimento. Este compromisso pode ocorrer em diversos níveis e segundo os diferentes tipos de vinculação à Instituição.

A pessoa nova — aquela integralmente desenvolvida e realizada em todas as suas potencialidades individuais, sociais e espirituais. Uma pessoa com sentido de dignidade e valorização de si mesma, consciente de seus direitos e que respeita sua dignidade e os direitos dos demais; apaixonada pela justiça, sensível, solidária e atuante frente às injustiças e à dor humana; fraterna e criadora, amante da natureza, que respeita as diferentes culturas; capaz de criar comunidade, de estabelecer relações de mútuo enriquecimento, de inventar e de compartilhar com os outros a busca de soluções solidárias.
(Copiado do Plano Estratégico Nacional).

A nova sociedade — concebida como:

a. JUSTA: onde se respeite a pessoa, sua dignidade, suas ideias e valores culturais, humanos e espirituais; onde se viva com igualdade de direitos e deveres, suprimindo a discriminação por razões de raça, sexo, religião, ideologia política ou outras; onde se tenha acesso real à satisfação das necessidades humanas básicas, superando a brecha entre os que têm mais, a favor dos que têm menos, e promovendo os setores mais empobrecidos; onde se entenda o desenvolvimento como um processo humano, integral e sustentável para todos.

b. PARTICIPATIVA E FRATERNA onde todos possam ter acesso aos bens culturais, econômicos, sociais e religiosos; onde todos contribuam segundo suas capacidades, e recebam segundo suas necessidades; onde se busque comunitária e solidariamente a solução dos problemas; e onde se compartilhem, de forma livre e responsável, as decisões e a marcha da sociedade, os meios de produção e o fruto do trabalho.
(Copiado do Plano Estratégico Nacional).

Entende-se por Justiça Educativa aquela que assegure a todos e todas o direito fundamental de ter acesso irrestrito à educação de qualidade, respeitando a liberdade de escolha dos educandos e de suas famílias e comprometendo o Estado como garantidor e facilitador dos meios para que este direito universal se concretize em igualdade de condições para todos e todas.